汪曾祺在《岁朝清供》里说：“水仙、腊梅、天竹，是取其颜色鲜丽。隆冬风厉，百卉凋残，晴窗坐对，眼目增明，是岁朝乐事。”在万花凋零的寒冬腊月，水仙展翠吐芳，春意盎然，祥瑞温馨。人们用它庆贺新年，作“岁朝清供”的年花。有了水仙才叫过年。水仙因其谐音“谁先发”，有发家致富的寓意，又带有“仙”字，甚为吉利，过年时，家家案头窗前离不开一盆在冬日阳光下倾吐幽香的水仙。水仙，花如其名，绿裙青带，亭亭玉立于清波之上，宛若凌波仙子踏水而来。而另一种洋水仙有着明显的黄色花瓣。

水仙花有颇多的雅号：“金盏银台”、“凌波仙子”、“玉玲珑”……文人骚客甚爱之。

宋代诗人黄庭坚一生酷爱水仙花，写了多首赞美水仙花的诗，其中《刘邦直送早梅水仙花四首其一》写道：